3億キロ

小惑星イトカワまでの距離である．
3億キロというと光の速さで1000秒＝16分40秒
太陽までの距離の2倍くらいである．探査機はやぶさの遠隔操作は当然リアルタイムにはできないから，はやぶさは自力で着陸，岩石の採取，離陸をしなければならないわけである．

現在，放送や通信に使われる静止衛星は地上36000km．電波は片道0.12秒かかるから往復で0.24秒かかる．つまりリアルタイムで通話する電話には使えない．人間の場合，相手の呼びかけに反応するまでにさらにタイムラグが発生する．
よく見かけるのが，スタジオと現地記者の会話のちぐはぐ．
スタジオから呼ばれた現地記者は，次のスタジオから呼びかけには一切反応せずに，一気に原稿を読みきらなければならない．

衛星通信が発達しても，海底ケーブルの重要性は変わらないといえる．
衛星電話は地上数百から2千km程度までのものが多い．