天測窓

B737 のコックピットは明るく，開放感がある．


これは別に，サンルーフといったようなものではない．天測窓である．

慣性航法装置が搭載され，天測が不要となったB747より前に設計された機体にはすべて天測窓がある．そう，星の見えかたから自機の位置を把握（天測）したのである．




慣性航法装置がつく前はコックピットクルーは4人．パイロット2人と機関士，そして「航空士（航法士）」が乗務した．航空士は天測や偏流から自機の位置を計算したのである．
コックピットクルーが3人になったのは慣性航法装置がついたB747以降である．

もちろん現代の737は慣性航法装置があり，コックピットクルーが2人となったハイテク機だが，それでも天測窓が残っているのは風情があるな．



2007/08/21 追記．
天測窓ではなく，「Eyebrow Window といって，現在の目的は旋回（バンク）中の視界確保に設けられている」とも言われる．たとえば，右旋回では左座席の機長から普通の窓を見ると，地面しか見えないことになってしまうからである．
でもそうだとしたら，機体の幅が737などよりよっぽど広い777など，右旋回では737以上に視界が悪いはずなのに，「Eyebrow Window がないのはなぜか」ということになる．
さらに，737の天測窓は日光が差し込むと暑いから，パイロットには不評で，ふさいでいる機体もあるようだ．ふさいでしまえば，「視界確保説」はまったく意味がない．やはりこれは，天測窓の名残である．
機長の書いた本には「天測用の窓の名残」と明記されていた．

＞追記「ナビゲータ」